Por que igrejas perdem seu vigor?
Não sei se você já parou para analisar, mas de todas as igrejas locais fundadas pelos apóstolos, apenas uma existe até hoje, e anda bem mal. Pense nas igrejas plantadas por Paulo, nenhuma existe mais. Em algum momento da história ela atingiu seu ápice e, sem que os líderes soubessem, entraram em declínio até a extinção.
Claro que a Igreja de Jesus só cresceu. Aquelas igrejas viraram outras, plantaram outras, se ramificaram. Mas teve um domingo, um dia de batismos e recepção de novos membros, um culto, uma reunião que foi a última vez que aquela igreja esteve em seu melhor. Certamente, no domingo seguinte eles voltaram, celebraram o culto e parecia que tudo estava igual. Mas a igreja já começava a declinar. Algo estava diferente, e é possível que nem notaram.
No próximo batismo, o número de pessoas era menor que no anterior. Provavelmente pensaram que era uma variação natural, afinal, nem todo batismo bate o recorde do anterior. Mas, eles nunca mais ultrapassariam o ápice e, alguns anos depois, a média mostraria que estavam decrescendo desde aquele dia.
Esse mês eu ouvi de uma igreja Presbiteriana em Londres que fez o culto de encerramento da igreja. Os membros remanescentes se reuniram (a média de idade parecia ser 60+), eles cantaram músicas tradicionais, havia um órgão na igreja. Tiveram uma mensagem sobre o impacto daquela igreja e esse foi o último culto. A partir daquele momento, eles iriam para novas comunidades e, aquele local, não hospedaria mais uma igreja local.
Revitalizar pressupõe que a Igreja em algum momento teve vida. Algumas igrejas surgem já no contexto de morte, divisões, brigas, competições. A proposta de início de uma igreja é um fator importante para a saúde desta.
Porque uma igreja perde o seu vigor? É possível identificar sinais de que isso está acontecendo e reavivar a chama da igreja local?
1. O comodismo
Uma das razões é o comodismo. Os líderes, por alguma razão, começam a acreditar que já está bom o patamar que foi alcançado, normalmente vinculado com estabilidade financeira e organizacional da igreja. E aí passam a ignorar um princípio essencial de toda organização: estagnação leva à regressão.
2. A perda da identidade
Outra razão é a perda da identidade. Uma igreja pode ter sido plantada para um propósito específico, para alcançar um grupo específico, mas com o passar do tempo, o “para quê existimos” deixa de fazer parte da maneira como a igreja se organiza e perde o vigor.
3. Vida espiritual decadente
Uma vida espiritual decadente é uma das razões de perda de vigor. A igreja passa a ter um excesso de rituais, eventos, cultos mas falta acompanhamento do desenvolvimento real da vida espiritual das pessoas. Por vezes, tenta-se produzir a vida espiritual através de mais rituais, por vezes místicos, cultos do fogo ou do Espírito Santo, mas sem atacar a raiz do problema: a vida dos crentes na segunda-feira.
4. Rotina
A rotina mata uma igreja também. Quando a igreja perde a visão, não enxerga mais um próximo passo e começa a trabalhar apenas para o próximo domingo, isso desanima líderes e membros engajados e, com o passar do tempo, cada vez menos pessoas sentirão empolgação com a igreja. Afinal, Deus não deu dons e vocação para ninguém ir ao culto no domingo. Se a igreja não dá vazão a isso, perderá pessoas maravilhosas.
5. Inflexibilidade e inadaptabilidade
Inflexibilidade e inadaptabilidade também são grandes assassinos de igrejas. O mundo cada vez muda mais e mais rápido, fazendo com que esteja bem diferente de como era quando a igreja foi plantada e cresceu. Ser flexível e adaptável no que é possível é crucial para sobreviver às mudanças.
6. Liberalismos teológicos
Liberalismos teológicos também tem matado igrejas. Aquelas que deixam de crer na bíblia como verdade e em como ela está escrita, perdem a própria base da sua existência.
7. Deterioração dos relacionamentos
Por fim, a deterioração de relacionamentos dos membros, liderança em geral ou até mesmo com a comunidade, é um fator para decretar o declínio da igreja.
Fazer um bom diagnóstico é essencial para tomar decisões na hora certa, minimizar problemas e revitalizar a igreja.
Não queremos que você caminhe sozinho!
Se você deseja ver sua igreja revitalizada e cumprindo o plano de Deus, convidamos você a fazer parte de um grupo de pastores que enfrentam os mesmos desafios. Queremos caminhar juntos oferecendo ferramentas e materiais para sua igreja local, para que você contextualize com a sua realidade. Temos sistemas de avaliações para que consiga diagnosticar exatamente por onde começar e quais áreas precisam ser revitalizadas.
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